LOS ANGELES, EE.UU.- Un Boeing 777 de United Airlines, que se dirigía a Japón desde San Francisco, se vio obligado a realizar un aterrizaje de emergencia en Los Ángeles, Estados Unidos, después de perder un neumático durante el despegue.
Los servicios de bomberos estaban en alerta en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles, aunque finalmente no se requirieron, ya que el Boeing 777 realizó un aterrizaje seguro y se detuvo aproximadamente a dos tercios de la pista.
El portavoz del aeropuerto, Dae Levine, confirmó que el avión aterrizó sin problemas y luego fue remolcado.
El vuelo transportaba a 235 pasajeros y una tripulación compuesta por 14 personas, según informó United Airlines.
La aerolínea aseguró que el avión, construido en 2002, estaba diseñado para aterrizar de manera segura en caso de que falten o estén dañados los neumáticos.
Cada uno de los dos trenes de aterrizaje principales del Boeing 777 cuenta con seis neumáticos.
Un video del vuelo 35 muestra cómo el avión pierde uno de los seis neumáticos en el tren de aterrizaje principal del lado izquierdo apenas segundos después del despegue.
Expertos en aviación señalaron que la pérdida de neumáticos en los aviones es un evento poco común y no indica un problema de seguridad mayor.
«En la aviación, siempre tratamos de evitar los puntos únicos de falla, y este es un caso que lo demuestra», comentó Alan Price, ex piloto jefe de Delta Air Lines. «Los neumáticos restantes son perfectamente capaces de soportar la carga», añadió.
Price explicó que normalmente, la pérdida de un neumático es un problema de mantenimiento y no un defecto de fabricación.
John Cox, un piloto retirado y profesor de seguridad de la aviación en la Universidad del Sur de California, estuvo de acuerdo. «No veo ningún impacto para Boeing, ya que fue el equipo de mantenimiento de United el que cambió el neumático», afirmó.
Los restos del neumático cayeron en un estacionamiento de empleados en el Aeropuerto Internacional de San Francisco, según informó el portavoz del aeropuerto, Doug Yakel, en un comunicado. Afortunadamente, no hubo heridos.
«La pista fue cerrada brevemente para limpiar los restos, pero ya ha sido reabierta», añadió.
La Administración Federal de Aviación llevará a cabo una investigación sobre el incidente.
