COREA DEL NORTE.- El líder de Corea del Norte, Kim Jong Un, se sumergió en la actividad militar al conducir un tanque durante una sesión de entrenamiento con las tropas norcoreanas, según informó la prensa estatal el jueves. Este movimiento coincidió con la culminación de los ejercicios militares anuales entre Corea del Sur y Estados Unidos.
Esta es la tercera vez que Kim observa de cerca los entrenamientos de sus tropas desde que comenzaron los ejercicios conjuntos de Seúl y Washington, que Pyongyang considera como un ensayo para una posible invasión. A diferencia de las pruebas de misiles, esta acción se percibe como una respuesta menos provocativa por parte del régimen norcoreano, que ha intensificado sus lanzamientos de misiles desde 2022 y ha aumentado su retórica beligerante este año.
Durante los ejercicios del miércoles, Kim elogió el nuevo modelo de tanque norcoreano como «el más poderoso del mundo» y exhortó a sus tropas a reforzar su espíritu combativo y completar los preparativos para la guerra, según la Agencia Central de Noticias de Corea (ACNC). Los ejercicios supervisados por Kim abarcaron el tiro de artillería y maniobras de movilidad.
El nuevo tanque, presentado por primera vez durante un desfile militar en 2020, hizo su debut en los ejercicios del miércoles, lo que sugiere que está listo para ser desplegado, según expertos surcoreanos. Las imágenes difundidas por Corea del Norte muestran que el tanque está equipado con un tubo de lanzamiento de misiles, un sistema desarrollado por la antigua Unión Soviética en la década de 1970. Aunque podría representar una amenaza para Corea del Sur, los analistas están pendientes de si podrá ser producido en serie.
La semana pasada, el Ministerio de Defensa norcoreano amenazó con llevar a cabo «actividades militares responsables» en respuesta a los ejercicios conjuntos entre Corea del Sur y Estados Unidos, que incluyeron un puesto de mando simulado por computadora y una variedad de ejercicios de campo. Estos ejercicios han ido en aumento en respuesta a las pruebas armamentísticas de Pyongyang.
La preocupación por los preparativos militares en Corea del Norte aumentó después de que Kim anunciara en enero sus planes de revisar la Constitución para eliminar el objetivo de buscar una unificación pacífica de la Península de Corea y presentar a Corea del Sur como su «enemigo principal invariable». Según el líder norcoreano, la nueva Carta Magna deberá especificar que, en caso de otra guerra, el Sur será anexado y subyugado.
Los expertos consideran que los recientes movimientos de Kim reflejan un cambio fundamental en la política de Corea del Norte hacia Corea del Sur, y posiblemente hacia Estados Unidos, y van más allá de la mera retórica. Anteriormente, su postura a favor de la unión intercoreana le permitió hacer un llamamiento firme para la retirada de las tropas estadounidenses del Sur.
Es probable que Kim esté buscando utilizar su arsenal mejorado como palanca para obtener concesiones, como un alivio de las sanciones internacionales. Se espera que Corea del Norte continúe con sus ensayos y aumente su retórica belicista este año, especialmente con las elecciones parlamentarias en Corea del Sur en abril y las presidenciales en Estados Unidos en noviembre.
«Aunque los entrenamientos entre Corea del Sur y Estados Unidos han concluido, los del Norte continúan», dijo Yang Uk, analista del Instituto Asan de Estudios Políticos. «No se quedarán inactivos… han estado hablando de guerra».
