Netflix dijo este viernes que está comprando Warner Bros. en un acuerdo valorado en 82.700 millones de dólares, fusionando el mayor servicio de streaming con un estudio histórico que ha producido películas como «Casablanca» y la franquicia «Harry Potter».
En un comunicado, Netflix dijo que se espera que el acuerdo se cierre después de que Warner Bros. Discovery escinda su división de cadenas de televisión, Discovery Global, lo que ahora se espera que se complete en el tercer trimestre de 2026.
El acuerdo llega después de que Warner Bros. Discovery, la empresa matriz de Warner, anunciara en junio que planeaba dividirse en dos , dividiendo sus cadenas de cable como CNN y TNT Sports de su negocio de streaming y estudios, incluidos HBO Max y Warner Bros. Television.
Pero en octubre, Warner Bros. Discovery dijo que había atraído el interés de empresas para comprar todo o partes de ella directamente, y el Wall Street Journal informó que empresas de medios y entretenimiento, incluyendo Paramount Skydance (la empresa matriz de CBS News) y Comcast Corp., también estaban buscando un acuerdo para Warner Bros.
Según informes de los medios, Paramount Skydance estaba interesado en adquirir todo Warner Bros., incluidos sus activos de cable como CNN y Discovery.
Netflix anunció la compra de Warner Bros. por 27,75 dólares por acción, lo que le otorga a la operación un valor patrimonial de 72.000 millones de dólares y un valor empresarial total de 82.700 millones de dólares. Se espera que la transacción se cierre en un plazo de 12 a 18 meses, según Netflix.
La compra de los estudios de Warner Bros. marcaría un cambio estratégico importante para Netflix. Según el acuerdo propuesto, el gigante del streaming se ha comprometido a cumplir cualquier acuerdo contractual para el lanzamiento de las películas de los estudios de Warner Bros.
Sin embargo, Netflix podría enfrentar obstáculos regulatorios al intentar completar el acuerdo en medio de preocupaciones de que la transacción podría debilitar la competencia entre los cines, dijeron analistas de Wall Street.
«Se han expresado importantes preocupaciones sobre el posible impacto en el mercado cinematográfico si Netflix adquiere [Warner Bros.]», dijeron los analistas de Wedbush Securities en una nota a los inversores, añadiendo que «persisten las preocupaciones dentro de la industria y entre los funcionarios gubernamentales» sobre el impacto de un acuerdo de este tipo.
¿Por qué Netflix quiere a Warner Bros.?
En una conferencia telefónica con inversores para discutir la adquisición, los ejecutivos de Netflix dijeron que el acuerdo ayudará a la compañía a atraer más suscriptores, al tiempo que creará valor para los accionistas.
«Esperamos atraer y mantener más suscriptores, e impulsar el incremento de ingresos y ganancias operativas», declaró el codirector ejecutivo Greg Peters en la llamada. «Creemos que esto impulsará nuestro negocio durante las próximas décadas».
Peters también fue cuestionado sobre sus comentarios en una conferencia de octubre, cuando afirmó que las grandes fusiones de medios «no tienen un historial excepcional». El viernes, el ejecutivo afirmó que creía que esta fusión resultaría diferente gracias a la experiencia de Netflix en la creación de contenido.
«Muchos de esos fracasos se deben a que la empresa que realizó la adquisición no entendía el negocio del entretenimiento», dijo. «Nosotros entendemos el negocio».
Los analistas dijeron que Netflix se beneficiaría al agregar el extenso contenido de películas y streaming de Warner Bros.
«La justificación de este acuerdo radica en fusionar dos ofertas de streaming que se solapan en una única aplicación insignia de Netflix o en un paquete compacto de Netflix-HBO Max, con un solo inicio de sesión, una sola capa de descubrimiento y un solo sistema de publicidad», explicaron analistas de la firma de investigación de mercado MKI Global en un informe. «Netflix ganaría influencia al combinar su alcance global con las marcas y el catálogo de WBD, mejorando las negociaciones con anunciantes y socios, permitiendo la eliminación gradual de canales tradicionales más débiles y transfiriendo derechos y franquicias a las plataformas y ventanas que generen los mejores retornos».
Las acciones de Warner Bros., cuyo precio se ha más que duplicado desde este verano a medida que se intensificaban las especulaciones sobre un posible acuerdo, se mantuvieron prácticamente sin cambios antes del inicio de la jornada bursátil en EE. UU. Las acciones de Netflix cayeron 2,85 dólares, o un 2,8%, hasta los 100,50 dólares.
