REINO UNIDO.- El ex empleado de Boeing, John Barnett, reconocido por sus críticas abiertas hacia los estándares de producción de la compañía, fue encontrado muerto según informes de la cadena británica BBC y el portal estadounidense TMZ.
Tanto la BBC como TMZ, citando a las autoridades de Carolina del Sur, informan que Barnett, de 62 años, habría fallecido el 9 de marzo a causa de lo que parece ser una herida autoinfligida en un aparente suicidio, aunque la policía sigue investigando el caso.
Barnett trabajó para Boeing durante 32 años, hasta su jubilación en 2017, y en los días previos a su muerte, había estado testificando en una demanda contra Boeing, según la BBC, cuya información ha sido replicada por medios estadounidenses como The Hill y Fox.
La notoriedad de Barnett se incrementó en 2019 cuando reveló a la BBC que Boeing había acelerado la producción de sus aviones 787 Dreamliner, poniendo en riesgo la seguridad de los pasajeros.
Según sus declaraciones, los sistemas de oxígeno de emergencia diseñados para los 787 Dreamliners tenían una tasa de fallo del 25 por ciento, lo que significaba que uno de cada cuatro aviones 787 Dreamliners tenía el potencial de perder oxígeno rápidamente en caso de una descompresión súbita de la cabina, poniendo en peligro a los pasajeros.
Barnett compartió estos detalles con la BBC basándose en su experiencia como gerente de calidad en una planta de Boeing en North Charleston (Carolina del Sur), donde se producían los 787 Dreamliner, aeronaves empleadas especialmente en vuelos de larga distancia.
En ese momento, Boeing rechazó sus acusaciones. Sin embargo, una revisión llevada a cabo por la Administración Federal de Aviación (FAA) respaldó algunas de las preocupaciones planteadas por Barnett.
Boeing expresó su tristeza por la muerte de su ex empleado en un comunicado entregado a la BBC. «Estamos entristecidos por el fallecimiento del señor Barnett y enviamos nuestras condolencias a su familia y amigos», dijo la compañía, según reporta la cadena británica.
El abogado de Barnett describió su muerte como «trágica» en declaraciones a la BBC. En el momento de su muerte, Barnett se encontraba en Charleston para testificar en el caso contra Boeing.
La semana anterior había sido interrogado tanto por los abogados de Boeing como por los suyos propios. Tenía previsto volver a comparecer el sábado para responder a más preguntas, pero no asistió a la audiencia.
Posteriormente, fue encontrado sin vida en su camioneta en el estacionamiento del hotel donde se hospedaba, según informó a la BBC el forense del condado de Charleston.
Este trágico suceso se produce en un momento en que Boeing está bajo escrutinio de las autoridades de Estados Unidos por el proceso de fabricación de los aviones modelo 737-9 (MAX), después de un incidente en enero en el que uno de los paneles se desprendió en pleno vuelo.
